THE POLYCHROMES OF BERNARD CATHELIN IN THE FACE OF ASIA.
PAINTINGS AND LITHOGRAPHS
伯纳德·卡特兰的多彩作品面对亚洲：画作与石版画
par Christophe Comentale
[Texte en versions française, anglaise et chinoise – text in French, English and Chinese versions – 法语、英语和中文翻译的文本]
Bernard Cathelin (1919-2004, Paris) left his mark on four decades of strong and lively creation with his still lifes, portraits, and distinctive landscapes. Adored in Japan, Taiwan, and China, and although he has been gone for two decades, this French painter, lithographer, and illustrator remains sought after between East and West.
贝尔纳·卡特兰（Bernard Cathelin, 1919-2004，巴黎）以其静物、肖像和独特的风景作品，留下了四十年的充满力量与趣味的创作。他在日本、台湾和中国备受推崇，尽管已去世二十年，这位法国画家、石版画家和插画家仍然在东西方之间备受追捧。
Un parcours entre différents mondes
Originaire de Montéléger, commune au sud de la ville de Valence dans la Drôme, une enclave jouxtant le département voisin du Vaucluse, Bernard Cathelin reste, tout au long de sa vie, très attaché à ce paradis aux couleurs fortes et chaudes. Après des études classiques à Paris, c’est également dans la capitale qu’il est étudiant à l’École nationale supérieure des arts décoratifs, de 1945 à 1948. La rencontre avec Matisse en 1951 est une source riche de conseils et enseignements en tous ordres. La leçon du maître oriente l’artiste vers des volumes dont la juxtaposition n’est pas sans rappeler les simplifications extrêmes qui conduisent Matisse jusqu’à des papiers découpés aux formes originelles …
Vers la fin des années 80, lorsque la galerie Pièce unique souhaite faire la promotion de son œuvre à Taipei, les deux directrices de cette galerie-écrin sise au 4, rue Jacques Callot, privilégiaient alors une polychromie correspondant tout à fait à l’approche esthétique des collectionneurs taiwanais. La galerie Elegance, une adresse d’importance pour l’art contemporain de Taipei, avait comme directeur Lee Sung-fung, lui-même grand amateur de ce type d’œuvres qui ont le charme et la fascination d’une vision chaude et forte de l’abstraction vue comme creuset d’émotions fortes empreintes d’une intériorité pleine. Les multiples expositions de Bernard Cathelin sont aussi l’occasion de visites dans des lieux multiples, en Andalousie, au Mexique, en Inde, au Japon…, pays découvert au cours d’un tour du monde en 1973. Dans le même temps, ses œuvres sont autant appréciées dans le monde de l’art à Taiwan. La structure de ses œuvres, qui renvoie à des compositions du bouddhisme zen, vaut à l’artiste un accueil et des expositions multiples. Il réalise notamment des lithographies monumentales qui traduisent cette volonté d’ouverture sur un Occident qui sait jouer des empâtements alliés à des contrastes ou compléments polychromes inattendus, souvenir de cette région natale du sud de la France.
Ci-dessus, de gauche à droite. 1. Mu Qi (attr.) Six kakis (XIIIe s.), rouleau, encre sur papier / Scroll, ink on paper. Coll. temple Daitokuji Ryokoin, Kyoto National Museum ; 2. Bouquet rouge au fond gris (1995), huile sur papier, 65 x 42 cm. Coll. privée / private collection ; 3. Hsiao Chin, Renaissance-18 (1990), acrylique sur toile, 148 x 160 cm. Coll. privée / private collection
Dans l’atelier de Fernand Mourlot
Maître-imprimeur, en particulier de lithographies, emblématique d’une époque faste pour la promotion, la connaissance et la multiplicité des éditions d’estampes, Fernand Mourlot (Paris, 1895- 1988) a déployé une activité dense, dans le sillage familial. Son premier atelier parisien se situe 18 rue de Chabrol dans le 9e arrondissement, le local, initialement occupé par son père, Jules Mourlot, imprimeur, est acquis en 1914 de l’imprimeur Georges Bataille. En 1960, Fernand Mourlot déménage dans le 13e arrondissement, rue Barrault. Il s’installe enfin, en 1976, au 49 rue du Montparnasse. Pendant près d’un demi-siècle, une production éditoriale constante est à l’origine d’une bibliophilie qui rassemble les œuvres d’artistes parmi lesquels reviennent les noms d’Henri Matisse, Jean Fautrier, Pierre Soulages, Jean Dubuffet, Pablo Picasso, Marc Chagall, Alexander Calder, Kees van Dongen, Pierre Alechinsky. Mourlot fréquente par la même occasion de nombreux poètes et écrivains comme Louis Aragon, Jean Paulhan, Francis Ponge, … Bernard Cathelin appartient à cette frange d’artistes dont la force de la création et un optimisme à toute épreuve gomment les épreuves qui parsèment une existence, fût-elle plutôt source de réussite.
Un reflet à l’Est : Hsiao Chin
En Asie, Bernard Cathelin jouit d’une réputation qui doit beaucoup à la force de sa touche, une touche qui produit des zones, des surfaces dont la juxtaposition fourmillante a valeur de structure fédératrice fondamentale. Il est parfois comparé à un artiste chinois qui a émigré à Taiwan, Hsiao Chin (1935, Shanghai – 2023, Taipei), initié très jeune aux différentes approches artistiques par son père, Hsiao Yu-mei, célèbre musicien et pionnier de la musique chinoise contemporaine. Curieux des liens entre peinture et approche intellectuelle de l’œuvre, comme cela apparaît par ses œuvres mais aussi avec ses livres d’artiste reprenant des citations taoïstes, il a un rôle notable dans l’évolution de la peinture chinoise vers l’abstraction. Ses œuvres combinent les ressources de la peinture traditionnelle chinoise au pinceau et le cadre conceptuel du modernisme européen et américain. Il quitte la Chine en 1949 pour s’établir à Taiwan, entre en 1952 dans l’atelier de Li Zhongsheng (1912-1984), ouvert sur les problématiques des avant-gardes européennes. Il est à Milan en 1959, puis aux Etats-Unis de 1967 à 1972 puis de nouveau à Milan en 1973.
Il sait jouer des traces, continues, fragmentées, leur donne une présence. Il a eu l’occasion de voir les œuvres de Bernard Cathelin, lors d’un passage à Paris, je l’accueillais au musée de l’Homme avec la délégation de jeunes peintres taiwanais désireux d’en savoir davantage sur les sources de l’art occidental. Les deux hommes se rencontrent et font, face aux jeunes peintres un état des lieux sur les rapports Est-Ouest à la création … Les interactions mêlées au geste qui doit rester fort et spontané, produisent ces paysages et des natures mortes conservant l’essence d’une narration implicite et fondamentale.
Unique et multiple
Les huiles de Bernard Cathelin sont devenues des œuvres autant que des témoignages essentiels sur les aléas d’une polychromie qui se veut le reflet d’une société ouverte et vectrice d’optimisme. En parallèle à ces tranches de vie uniques, Bernard Cathelin confie ses talents de dessinateur à l’art de la lithographie qui permet autant des compositions monumentales que des portraits lithographiques intimistes. Des œuvres qui traduisent la force des paysages du sud de la France ou la finesse des portraits, souvenir de rencontres devenues des narrations quasi mystérieuses mais serties d’une densité psychologique forte. Une façon de renouveler l’art du portrait, si bien cultivé depuis l’école des Clouet… l’inventivité de l’artiste investit ainsi le monde chaleureux qui est le sien, un monde entre Nature et humain.
THE POLYCHROMES OF BERNARD CATHELIN IN THE FACE OF ASIA.
PAINTINGS AND LITHOGRAPHS
A journey through different worlds
Originally from Montéléger, a town south of the city of Valence in the Drôme, an enclave bordering the neighboring department of Vaucluse, Bernard Cathelin remained throughout his life very attached to this paradise of strong and warm colors. After classical studies in Paris, he also studied at the École nationale supérieure des arts décoratifs in the capital from 1945 to 1948. Meeting Matisse in 1951 provided a rich source of advice and teachings of all kinds. The master’s lesson guided the artist toward volumes whose juxtaposition is reminiscent of the extreme simplifications that led Matisse to his cut-out papers with original shapes…
Towards the end of the 1980s, when the Pièce Unique gallery wanted to promote its work in Taipei, the two directors of this boutique gallery located at 4 rue Jacques Callot favored a polychromy that perfectly matched the aesthetic approach of Taiwanese collectors. The Elegance gallery, an important venue for contemporary art in Taipei, was directed by Lee Sung-fung, himself a great admirer of this type of work, which has the charm and fascination of a warm and powerful vision of abstraction seen as a crucible of strong emotions full of inner depth. The numerous exhibitions of Bernard Cathelin also provide opportunities for visits to various places in Andalusia, Mexico, India, Japan…, countries discovered during a world tour in 1973. At the same time, his works are just as appreciated in the art world in Taiwan. The structure of his works, which evokes Zen Buddhist compositions, has earned the artist widespread recognition and multiple exhibitions. In particular, he creates monumental lithographs that reflect this desire to engage with the West, which knows how to play with impastos combined with unexpected polychromatic contrasts or complements—a reminder of his native region in the south of France.
In Fernand Mourlot’s workshop,
Master Printer, particularly of lithographs, emblematic of a prosperous era for the promotion, understanding, and variety of print editions, Fernand Mourlot (Paris, 1895–1988) carried out a busy career following in his family’s footsteps. His first Parisian workshop was located at 18 rue de Chabrol in the 9th arrondissement; the premises, initially occupied by his father, Jules Mourlot, printer, were acquired in 1914 from the printer Georges Bataille. In 1960, Fernand Mourlot moved to the 13th arrondissement, rue Barrault. He finally settled, in 1976, at 49 rue du Montparnasse. For nearly half a century, a consistent editorial production led to a bibliophilic collection bringing together the works of artists among whose names repeatedly appear Henri Matisse, Jean Fautrier, Pierre Soulages, Jean Dubuffet, Pablo Picasso, Marc Chagall, Alexander Calder, Kees van Dongen, and Pierre Alechinsky.
A Reflection in the East: Hsiao Chin
In Asia, Bernard Cathelin enjoys a reputation owed largely to the strength of his touch, a touch that produces areas and surfaces whose bustling juxtaposition serves as a fundamental unifying structure. He is sometimes compared to a Chinese artist who emigrated to Taiwan, Hsiao Chin (1935, Shanghai – 2023, Taipei), who was introduced at a very young age to various artistic approaches by his father, Hsiao Yu-mei, a renowned musician and pioneer of contemporary Chinese music. Curious about the links between painting and the intellectual approach to the work, as evident in his artworks but also in his artist books featuring Taoist quotes, he played a notable role in the evolution of Chinese painting towards abstraction. His works combine the resources of traditional Chinese brush painting with the conceptual framework of European and American modernism. He left China in 1949 to settle in Taiwan, and in 1952 joined the workshop of Li Zhongsheng (1912-1984), which was open to the issues of European avant-gardes. He was in Milan in 1959, then in the United States from 1967 to 1972, and back in Milan in 1973. He knows how to work with traces, continuous or fragmented, giving them a presence. He had the opportunity to see the works of Bernard Cathelin during a visit to Paris; I welcomed him at the Musée de l’Homme with a delegation of young Taiwanese painters eager to learn more about the sources of Western art. The two men met and, in front of the young painters, took stock of the East-West relations in creation… The interactions combined with a gesture that must remain strong and spontaneous produce these landscapes and still lifes, preserving the essence of an implicit and fundamental narrative.
Unique and multiple
Bernard Cathelin’s oils have become both works of art and essential testimonies to the challenges of a polychromy that aims to reflect an open society and convey optimism. Alongside these unique slices of life, Bernard Cathelin applies his drawing talents to the art of lithography, which allows for both monumental compositions and intimate lithographic portraits. These works convey the strength of the landscapes of southern France or the delicacy of portraits, mementos of encounters that have become almost mysterious narratives, yet imbued with strong psychological depth. It is a way of renewing the art of portraiture, so well cultivated since the Clouet school… the artist’s inventiveness thus invests the warm world that is his own, a world between Nature and humanity.
伯纳德·卡特兰的多彩作品面对亚洲：画作与石版画
他出生于法国南部的瓦朗斯市，一生中始终对这个色彩浓烈、温暖的地区保持着深厚的感情。在巴黎完成了传统的学业后，他还在首都的国立高等装饰艺术学院学习，时间是1945年至1948年。1951年与马蒂斯的相遇，为他提供了丰富的建议和各方面的指导。这位艺术家将他引向那些排列组合的体量，其并置方式不禁让人联想到马蒂斯那种极度简化的创作风格，最终发展为原始形态的剪纸艺术……
除了油画，他还喜欢版画所呈现的平面色调，并且是在费尔南·穆尔洛（巴黎，1895-1988）那里印制他的石版画。这位主要从事石版画的印刷大师，是一个辉煌时代的象征，该时代大力推广、了解并多样化艺术家版画的出版，艺术家包括亨利·马蒂斯、让·福特里耶、皮埃尔·苏拉热、让·杜布菲、巴勃罗·毕加索、马克·夏加尔、亚历山大·考尔德、基斯·范·东根、皮埃尔·阿莱欣斯基。
在亚洲，伯纳德·卡特林享有很高的声誉，这在很大程度上得益于他笔触的力量，这种笔触能够产生区域和表面，其熙熙攘攘的并置具有基本的组织结构价值。他有时被比作一位曾在米兰和台湾长期生活的中国艺术家萧勤（1935年，上海－2023年，台北）。萧勤曾有机会在巴黎参观伯纳德·卡特林的作品，当时我在“人类博物馆”接待他，以及一批渴望了解西方艺术源泉的台湾年轻画家代表团。两人相遇，并在年轻画家面前，就东西方创作的关系进行了现状汇报……
贝尔纳·卡特兰的作品展现了法国南部风景的力量和肖像的细腻，那些曾经的邂逅回忆被转化为几乎神秘的叙事，同时具有强烈的心理深度。艺术家的创造力因此注入了他温暖的世界，这是一个介于自然与人类之间的世界。
Œuvres de Cathelin
1. Nénuphars (années 80-90), huile sur papier, 40,5 x 32 cm
睡莲，80-90年代 – 纸上油画
2. Foire aux vins (1993), huile sur papier, 42 x 37 cm (avec la lettre 62 x 51 cm)
葡萄酒博览会，1993年 – 纸上油画，42 x 37 厘米
3. Champ de lavande dans la Drôme (1996), lithographie en coul., 36,5 x 12,5 cm
德龙省的薰衣草田，1996年 – 彩色石版画
4. La montagne Sainte Victoire (1992), huile sur papier, 32,5 x 32 cm, étude pour la peinture à l’huile, 37 x 22 cm
圣热纳维芙山，1992年 – 纸上油画，32.5 x 32 厘米 油画研究，37 x 22 厘米
5. Anémones bleues et blanches (1995), huile sur papier, 26 x 36 cm
蓝色和白色的银莲花，1995年 – 纸上油画，26 x 36 厘米
6. Hortensias et bouteilles noires au fond vert (1990), huile sur papier, 35 x 53 cm
绿底的绣球花和黑色瓶子，1990年 – 纸上油画，35 x 53 厘米
7. Bouquet rouge au fond gris (1995), huile sur papier, 65 x 42 cm
灰色背景上的红色花束，1995年 – 纸本油画，65 x 42 厘米
Eléments bibliographiques
- [Lithographie] À même la pierre, Fernand Mourlot lithographe. Paris : Pierre Bordas & Fils éditeurs, 1982
- Cinquante années de lithographie. Paris : Pierre Bordas & Fils éditeurs, 1983
- Michel Mourlet, D’Exil et de Mort. Paris : La Table Ronde, 1962.
- Michel Mourlet, Une Vie en liberté, Paris : Éd. Séguier, 2016. Romans de cet élève de Cathelin.
- Roger Passeron, Cathelin lithographe, 1957-1982 ; texte de Roger Passeron et Nicole de Pontcharra ; texte de Fernand Mourlot, Ed. de Francony, 1987. Index des œuvres. Textes en français, anglais et japonais
Il existe plusieurs volumes relatifs à l’œuvre lithographique de Cathelin.
